Астигматизм вызывает несходимость световых лучей в одну точку после преломления в оптической системе глаза, лучи проецируются на сетчатку в виде нескольких точек, отрезков разной длины, кругов или овалов. В результате вместо нормального изображения получается что-то деформированное и нечеткое. Страдающий астигматизмом одинаково плохо видит как близкие, так и удаленные предметы. Название "астигматизм" произошло от греческого слова stigma, точка, то есть это заболевание, при котором на сетчатке никогда не формируется четкое изображение предмета.

У большинства людей есть астигматизм, но он настолько мал, что не мешает хорошо видеть предметы. Около 15% жителей Земли страдают астигматизмом в большей степени. Основная причина астигматизма - неправильная форма линз оптической системы глаза. Чаще всего проблема кроется к неравномерной кривизне роговицы, реже - в хрусталике. В норме роговица имеет сферическую форму, то есть ее преломляющая сила в вертикальной и горизонтальной плоскостях одинаковы. При астигматизме преломляющая силы роговицы в этих плоскостях различны, например, по вертикали роговица преломляет сильнее, чем по горизонтали.

Астигматизм бывает дальнозорким, близоруким и даже сочетанным: по одной оси дальнозорким, по другой - близоруким. Страдают им и взрослые, и дети. В большинстве случаев астигматизм передается по наследству и называется врожденным. Приобретенный астигматизм обычно развивается из-за грубых рубцовых изменений в роговице после травм и хирургических операций на глазах.

Как узнать, есть ли астигматизм?

Небольшую степень астигматизма человек попросту не замечает. Привыкая видеть все в слегка расплывшемся (или растянутом) виде, он даже не догадывается об имеющихся проблемах со зрением. Заподозрить неладное астигматик может только по частым головным болям и быстрой утомляемости при повышенной нагрузке на глаза. Например, после 6-8 часового сидения за компьютером или при чтении книг с мелким шрифтом. Кроме того, у таких людей от переутомления часто двоится в глазах.

Если зрение ухудшилось настолько, что человек наконец-то решился обратиться к окулисту, то его рецепт на очки будет содержать загадочные буквы: sph (сфера), cyl (цилиндр) и ax (ось). Сфера показывает величину сферической коррекции астигматизма, а цилиндр и ось - его размер и ориентацию. Такие очки пациенты часто называют "сложными", а врачи - цилиндрическими.

Что происходит?

При астигматизме человек видит предметы нерезкими или искаженными, вне зависимости от того, где они расположены.

Чем опасно?

Если астигматизм не лечить, он может привести к косоглазию и резкому падению зрения.

Диагностика

Диагноз астигматизма устанавливается окулистом после осмотра пациента, проверки остроты зрения с помощью специальных таблиц и выявления характера астигматизма. При астигматизме разница в кривизне роговицы выявляется с помощью специальных цилиндрических линз.

Лечение астигматизма

На сегодняшний день существует три способа коррекции астигматизма: очки светодиодные, контактные линзы и операции.

Очки и контактные линзы при астигматизме подбираются строго индивидуально. Цилиндрические линзы при необходимости могут сочетаться с линзами для коррекции близорукости или дальнозоркости. К сожалению, при высокой степени астигматизма очки переносятся плохо: у людей начинают болеть глаза и кружиться голова.

Очень важно, чтобы после назначения очков пациенты постоянно наблюдались у окулиста для своевременной их замены на более сильные или более слабые.

Очки и контактные линзы не участвуют в лечении астигматизма, они лишь корректируют зрение.

Полностью избавить от астигматизма можно только с помощью хирургической операции. Они бывают нескольких видов:

Кератотомия - нанесение несквозных насечек на роговицу для ослабления преломления по усиленной оси. Данная операция применяется при близоруком либо смешанном астигматизме.

Термокератокоагуляция - прижигание периферической зоны роговицы нагретой металлической иглой, при этом кривизна роговицы увеличивается, а, значит, увеличивается ее преломляющая сила. Операция выполняется для коррекции дальнозоркого астигматизма.

Лазерная коагуляция - отличается от предыдущей методики тем, что вместо металлической иглы используется луч лазера.
В последние годы для лечения астигматизма широко стал применяться эксимерный лазер. Лечебный эффект достигается путем испарения эксимерным лазером с поверхности роговицы слоя заданной толщины.